En un sistema social, las acciones individuales tienen el potencial de desencadenar reacciones colectivas espontáneas. Medimos la relación entre la actividad individual (A) y la respuesta colectiva ( R) del sistema social con la distribución de la eficiencia, una métrica definida por η = R/A, obteniendo que presenta una estructura similar en tres sistemas de diferente naturaleza: Twitter, Wikipedia y la red de citas científcas. Desarrollamos un marco teórico compuesto por tres modelos estadísticos que contemplan diferentes niveles de dependencia entre A y R, y que son capaces de explicar los procesos de difusión de información que tienen lugar en estos sistemas. Con ellos avanzamos hacia la comprensión de la reacción colectiva a las acciones individuales, lo que puede ayudar a comprender mejor el funcionamiento de nuestras sociedades.